Sijthoff volgde het lager onderwijs en het Stedelijk Gymnasium te Leiden. Hij ging werken in de boek- en courantdrukkerij van mr. J.G. la Lau. Na hier enige tijd werkzaam te zijn geweest, werd hij geplaatst bij de firma Führi, waar hij voor het eerst in aanraking kwam met Dirk Antonie Thieme. Sijthoff vestigde in 1851 een eigen zaak in Leiden na een bezoek aan de voornaamste typografische etablissementen in Parijs. Negen jaar na de oprichting van zijn uitgeverijmaatschappij verscheen bij hem het eerste nummer van het Leidsch Dagblad, dat later door verschillende andere nieuwsbladen gevolgd werd. Op 12 april 1869 verscheen het eerste nummer van Het Vaderland, Staat- en letterkundig nieuwsblad, uitgegeven door Martinus Nijhoff senior, Thieme en Sijthoff, met de hulp van de Amsterdamse papierhandelaar P. Smidt van Gelder. Later werd door Sijthoff ook het Rotterdams Nieuwsblad opgericht, terwijl hij bij de uitgaven van het Nieuwsblad voor Nederland en de Haagsche Courant nauw betrokken was.

Sijthoff was lid van de Maatschappij der Nederlandse Letterkunde en van vele andere genootschappen; hij was ridder in de Orde van Oranje-Nassau, de Orde van de Poolster en de Orde van de Eikenkroon.

Bron Wikipedia